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Install\u00e9 dans le Vermont, Ben & Jerry\u2019s affirme que la cr\u00e8me glac\u00e9e commercialis\u00e9e sous son nom et son logo en Isra\u00ebl et en Cisjordanie occup\u00e9e n\u2019a rien \u00e0 voir avec lui. (Photo : Debbie Hill \/ UPI)<\/p><\/div>\n
<\/p>\n
Ali Abunimah<\/a>,<\/strong> 16 novembre 2022<\/p>\n La vente des produits glac\u00e9s dans les colonies isra\u00e9liennes b\u00e2ties sur des terres palestiniennes en violation des lois internationales se retrouve au c\u0153ur d\u2019une querelle juridique<\/strong> entre Ben & Jerry\u2019s<\/strong> et son propri\u00e9taire Unilever.<\/strong><\/p>\n Mardi, le Comit\u00e9 ind\u00e9pendant de Ben & Jerry\u2019s a d\u00e9clar\u00e9 que<\/p>\n \u00ab sans son consentement, Unilever avait vendu des droits de marque aux versions en langues h\u00e9bra\u00efque et arabe de son nom \u00e0 Blue & White Ice Cream Ltd \u00bb.<\/p>\n \u00ab Tous les produits vendus par Blue & White Ice Cream Ltd sont les leurs propres et ne devraient pas \u00eatre confondus avec des produits fabriqu\u00e9s et distribu\u00e9s par Ben & Jerry\u2019s Homemade Inc. \u00bb,<\/p><\/blockquote>\n a ajout\u00e9 le comit\u00e9, en faisant remarquer que la soci\u00e9t\u00e9 install\u00e9e au Vermont<\/p>\n \u00ab n\u2019est pas propri\u00e9taire de Blue & White Ice Cream Ltd, pas plus qu\u2019elle n\u2019a avec elle de liens d\u2019affiliation ou des int\u00e9r\u00eats \u00e9conomiques \u00bb.<\/p><\/blockquote>\n Ben & Jerry\u2019s a r\u00e9p\u00e9t\u00e9 que<\/p>\n \u00ab la vente de produits portant<\/strong> le logo Ben & Jerry\u2019s en territoire palestinien occup\u00e9 \u00e9tait en contradiction avec nos valeurs. De telles ventes vont \u00e0 l\u2019encontre des lois internationales, des droits humains fondamentaux et de la mission sociale de Ben & Jerry\u2019s. \u00bb<\/p>\n Blue & White Ice Cream Ltd<\/strong> est une soci\u00e9t\u00e9 appartenant \u00e0 Avi Zinger, l\u2019ancien concessionnaire isra\u00e9lien<\/strong> \u00e0 qui Unilever pr\u00e9tend avoir transf\u00e9r\u00e9 les marques commerciales et la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle de Ben & Jerry \u2018s en Isra\u00ebl.<\/p>\n L\u2019annonce de Ben & Jerry\u2019s ce mardi tombe au moment o\u00f9 il s\u2019av\u00e8re que la querelle juridique autour de question entre le fabricant de cr\u00e8me glac\u00e9e du Vermont et sa soci\u00e9t\u00e9 parente s\u2019anime de plus en plus.<\/p>\n En juillet 2021, Ben & Jerry\u2019s a d\u00e9cid\u00e9 qu\u2019il allait mettre un terme au long accord de licence qui permettait \u00e0 ses produits d\u2019\u00eatre manufactur\u00e9s et vendus en Isra\u00ebl et en Cisjordanie occup\u00e9e, suite \u00e0 des ann\u00e9es de campagnes par des activistes des droits palestiniens.<\/p>\n Un an plus tard, toutefois, Unilever annon\u00e7ait qu\u2019il avait vendu la marque et le logo de Ben & Jerry\u2019s en Isra\u00ebl au concessionnaire isra\u00e9lien.<\/p>\n Conform\u00e9ment \u00e0 ce march\u00e9, la cr\u00e8me glac\u00e9e allait continuer d\u2019\u00eatre commercialis\u00e9e en Isra\u00ebl et en Cisjordanie en utilisant le logo de Ben & Jerry en h\u00e9breu et en arabe.<\/p>\n Unilever admettait qu\u2019il avait entam\u00e9 cette d\u00e9marche sous les menaces et les pressions d\u2019Isra\u00ebl et de son lobby.<\/p>\n En juillet, il a intent\u00e9 un proc\u00e8s contre Unilever au tribunal f\u00e9d\u00e9ral de New York, pr\u00e9tendant que le transfert de la propri\u00e9t\u00e9 des marques commerciales et de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 isra\u00e9lienne violait l\u2019accord d\u2019acquisition que Ben & Jerry\u2019s avait sign\u00e9 quand Unilever l\u2019avait achet\u00e9 en 2000.<\/p>\n Conform\u00e9ment \u00e0 cet arrangement, Ben & Jerry\u2019s avait gard\u00e9 un comit\u00e9 ind\u00e9pendant<\/p>\n \u00ab habilit\u00e9 \u00e0 prot\u00e9ger et d\u00e9fendre l\u2019\u00e9quit\u00e9 et l\u2019int\u00e9grit\u00e9 de la marque Ben & Jerry\u2019s \u00bb.<\/p><\/blockquote>\n Le Comit\u00e9 d\u00e9clare qu\u2019il n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 consult\u00e9 par Unilever sur la vente de ses droits \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 isra\u00e9lienne et que l\u2019action sape le soutien bien connu de Ben & Jerry\u2019s dans les questions sociales progressistes, l\u2019une des principales caract\u00e9ristiques de la marque.<\/p>\n En \u00e9t\u00e9, des efforts en vue de r\u00e9gler le litige via la m\u00e9diation ont \u00e9chou\u00e9, du fait, para\u00eet-il, que Ben & Jerry\u2019s \u00ab n\u2019a pas voulu c\u00e9der \u00bb<\/em> sur sa mission sociale et sur sa position concernant les droits humains palestiniens.<\/p>\n Fin septembre, Ben & Jerry\u2019s a introduit contre Unilever une plainte compl\u00e9t\u00e9e de plusieurs all\u00e9gations suppl\u00e9mentaires, dont la m\u00e9conduite d\u2019Unilever \u00e0 l\u2019\u00e9gard du conseil de direction, comme le refus de payer leurs compensations aux directeurs.<\/p>\n Ce fut<\/p>\n \u00ab particuli\u00e8rement grave \u00e9tant donn\u00e9 les menaces s\u00e9curitaires que les membres du conseil de direction ont d\u00fb affronter, laissant des membres individuels de ce m\u00eame conseil dans l\u2019obligation de payer les mesures destin\u00e9es \u00e0 assurer leur propre s\u00e9curit\u00e9 \u2013 y compris la relocalisation \u2013 sans recevoir la moindre compensation \u00bb,<\/p><\/blockquote>\n peut-on lire dans la plainte.<\/p>\n Le proc\u00e8s ne sp\u00e9cifie pas la nature ses menaces s\u00e9curitaires, mais il est plus qu\u2019inqui\u00e9tant que les menaces auxquelles les membres du conseil ont \u00e9t\u00e9 confront\u00e9s apr\u00e8s avoir adopt\u00e9 une position de soutien aux droits palestiniens \u00e9taient si s\u00e9v\u00e8res qu\u2019ils ont effectivement \u00e9t\u00e9 forc\u00e9s de se cacher<\/strong>.<\/p>\n Une autre all\u00e9gation importante dit qu\u2019Unilever a transf\u00e9r\u00e9 en secret les marques commerciales de Ben & Jerry\u2019s \u00e0 une entit\u00e9 propri\u00e9t\u00e9 d\u2019Unilever sans informer ou consulter le Comit\u00e9 ind\u00e9pendant quelques mois seulement \u00e0 peine apr\u00e8s la fusion de 2000, violant ainsi de fa\u00e7on flagrante l\u2019accord d\u2019acquisition.<\/p>\n Ben & Jerry\u2019s dit dans la plainte modifi\u00e9e que ce transfert secret n\u2019a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que dans des documents du tribunal rentr\u00e9s par Unilever cet \u00e9t\u00e9 en r\u00e9ponse au proc\u00e8s.<\/p>\n Ben & Jerry\u2019s pr\u00e9tend que le transfert subreptice \u00e9tait une \u00ab tentative de dernier recours autour de ses droits et protections \u00bb.<\/em><\/p>\n Le proc\u00e8s modifi\u00e9 r\u00e9v\u00e8le aussi comment une pression publique et militante efficace<\/strong> \u00e9tait pr\u00e9sente, obligeant Ben & Jerry\u2019s d\u2019aborder sa complicit\u00e9 dans les violations par Isra\u00ebl des droits palestiniens.<\/strong><\/p>\n Il fait remarquer que la soci\u00e9t\u00e9 \u00ab a commenc\u00e9 \u00e0 recevoir des plaintes concernant les implications que cela entra\u00eenait pour les droits humains de vendre ses produits en Cisjordanie \u00bb<\/em> d\u00e8s 2013 d\u00e9j\u00e0. En r\u00e9ponse, le Comit\u00e9 a constitu\u00e9 un Comit\u00e9 sp\u00e9cial et a envoy\u00e9 dans la r\u00e9gion plusieurs missions cens\u00e9es collecter des faits.<\/p>\n En 2019, une d\u00e9l\u00e9gation de ce genre comprenant le CEO de Ben & Jerry, Matthew McCarthy, d\u2019autres ex\u00e9cutifs et la pr\u00e9sidente du conseil de direction Anuradha Mittal a rencontr\u00e9<\/p>\n \u00ab des membres du gouvernement isra\u00e9lien, des organisations des droits humains comme Human Rights Watch, d\u2019anciens militaires isra\u00e9liens, des fermiers locaux, des repr\u00e9sentants palestiniens et des agences de l\u2019ONU \u00bb,<\/p><\/blockquote>\n indique la plainte.<\/p>\n Dans l\u2019intervalle, \u00ab la pression continuait \u00e0 augmenter \u00bb<\/em>. McCarthy et la soci\u00e9t\u00e9 recevaient \u00ab des centaines de courriels \u00bb<\/em> exprimant \u00ab des inqui\u00e9tudes \u00e0 propos des implications pour les droits de l\u2019homme de voir Ben & Jerry\u2019s poursuivre ses ventes en Cisjordanie \u00bb.<\/em><\/p>\n Mais le proc\u00e8s suppose que McCarthy \u2013 qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9sign\u00e9 par Unilever comme CEO de Ben & Jerry\u2019s \u2013 \u00ab n\u2019a pas inform\u00e9 le conseil de direction du nombre de courriels \u00bb.<\/p>\n Il y a \u00e9galement eu une \u00e9norme contre-offensive dans les m\u00e9dias sociaux. La plainte cite, par exemple, comment, en juin 2020, \u00ab Ben & Jerry\u2019s a connu une augmentation de 204 pour 100 des mentions relatives \u00e0 ses affaires en Cisjordanie et aux droits palestiniens \u00bb.<\/p>\n Comme McCarthy et Unilever tra\u00eenaient \u00e0 propos de ces appels \u00e0 l\u2019action, les directeurs et membres du conseil de Ben & Jerry\u2019s ont exprim\u00e9 leur inqui\u00e9tude de ce que la question ne pourrait plus \u00eatre \u00e9cart\u00e9e.<\/p>\n \u00ab Nous allons devoir nous concentrer sur cette affaire (\u2026) avant qu\u2019elle ne se mue en une \u00e9norme campagne contre nous \u00bb,<\/p><\/blockquote>\n a \u00e9crit la pr\u00e9sidente du conseil, Mme Mittal, au CEO McCarthy et \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 parente Unilever, en juin 2020.<\/p>\n Le m\u00eame mois, Mme Mittal leur \u00e9crivait en insistant sur le fait que \u00ab le lent suivi \u00bb<\/em> de la question de faire du commerce dans les colonies isra\u00e9liennes \u00ab se mue en une menace pour les affaires, la mission sociale et l\u2019int\u00e9grit\u00e9 de la marque \u00bb<\/em> de Ben & Jerry\u2019s.<\/p>\n Un employ\u00e9 de Ben & Jerry\u2019s a \u00e9crit :<\/p>\n \u00ab Je ne pense pas que je pourrais exag\u00e9rer \u00e0 quel point ceci constitue un danger pour notre activisme en Europe. \u00bb<\/p><\/blockquote>\n Et ce n\u2019\u00e9tait que la partie visible de l\u2019iceberg. Un groupe de 28 directeurs de Ben & Jerry\u2019s a \u00e9crit \u00e0 McCarthy afin d\u2019exprimer leur frustration :<\/p>\n \u00ab Nous croyons que nos activit\u00e9s en Isra\u00ebl vont \u00e0 l\u2019encontre de notre mission sociale et de nos valeurs et qu\u2019elles entravent gravement notre travail d\u2019activisme. \u00bb<\/p><\/blockquote>\n Les directeurs ont fait remarquer qu\u2019ils voyaient d\u00e9j\u00e0 un<\/p>\n \u00ab retour de flamme qui affectait et la cr\u00e9dibilit\u00e9 de ce que nous pouvons faire et la capacit\u00e9 de travailler sur des campagnes et projets avec des partenaires progressistes. \u00bb<\/p><\/blockquote>\n \u00c0 un moment, le charg\u00e9 g\u00e9n\u00e9ral de la mission sociale du fabricant de cr\u00e8me glac\u00e9e a insist\u00e9 :<\/p>\n \u00ab Je crois que cela devient extr\u00eamement urgent. \u00bb<\/p><\/blockquote>\n Mais, selon le proc\u00e8s de Ben & Jerry\u2019s, Unilever et McCarthy n\u2019ont pas vu les choses de la m\u00eame fa\u00e7on et ils ont continu\u00e9 de procrastiner. Ainsi, le conseil est pass\u00e9 \u00e0 l\u2019action lui-m\u00eame, culminant par la d\u00e9cision en juillet 2021 de mettre un terme \u00e0 l\u2019accord de licence avec la soci\u00e9t\u00e9 isra\u00e9lienne.<\/p>\n Ben & Jerry\u2019s fait remarquer que sa d\u00e9cision de mettre fin \u00e0 ses ventes en Isra\u00ebl a \u00e9t\u00e9 soutenue par ses fondateurs Ben Cohen et Jerry Greenfield, et que m\u00eame Unilever a sorti une d\u00e9claration confirmant qu\u2019il avait<\/p>\n \u00ab toujours reconnu le droit de la marque et de son comit\u00e9 ind\u00e9pendant de prendre des d\u00e9cisions \u00e0 propos de ses missions sociales \u00bb.<\/p><\/blockquote>\n Mais, un an plus tard, sous des pressions pro-isra\u00e9liennes, Unilever a chang\u00e9 de cap.<\/strong> Sa pr\u00e9tendue vente de la marque Ben & Jerry\u2019s au licenci\u00e9 isra\u00e9lien en Isra\u00ebl m\u00eame a \u00e9t\u00e9 salu\u00e9e par l\u2019\u00c9tat juif et son lobby comme un coup \u00e0 la campagne palestinienne de boycott, d\u00e9sinvestissement et sanctions.<\/p>\n Ce fut toutefois une victoire sans lendemain.<\/p>\n Loin de faire dispara\u00eetre la question, les actions d\u2019Unilever ont fait en sorte que la r\u00e9alisation de profit non \u00e9thique par le commerce multinational via le syst\u00e8me isra\u00e9lien d\u2019occupation, de colonialisme de peuplement et d\u2019apartheid restera \u00e0 l\u2019avant-plan et au centre des d\u00e9bats tout au long de la dur\u00e9e du proc\u00e8s.<\/p>\n Ben & Jerry\u2019s demande au tribunal d\u2019emp\u00eacher Unilever d\u2019encore entreprendre quoi que ce soit pour faciliter les ventes de cr\u00e8me glac\u00e9e en utilisant ses marques commerciales et sa propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle en Isra\u00ebl et de restituer \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 la propri\u00e9t\u00e9 de toutes ses marques commerciales et de payer les dommages et int\u00e9r\u00eats et les frais juridiques.<\/p>\n *****<\/p>\n Il a aussi \u00e9crit : One Country : A Bold Proposal to end the Israeli-Palestinian Impasse<\/em><\/p>\n *****<\/p>\n Publi\u00e9 le 16 novembre 2022 sur The Electronic Intifada<\/a> *****<\/p>\n
\nLe proc\u00e8s avance<\/strong><\/h3>\n
\nMais Ben & Jerry\u2019s a contest\u00e9 le droit d\u2019Unilever de sceller le march\u00e9.<\/strong><\/h3>\n
\nDes menaces s\u00e9curitaires<\/strong><\/h3>\n
\nBen & Jerry\u2019s ont senti la pression<\/strong><\/h3>\n![\"\"](\"https:\/\/charleroi-pourlapalestine.be\/wp-content\/uploads\/2020\/01\/Ali-Abunimah-Copy-150x150.jpg\")
Ali Abunimah,<\/strong> <\/a>cofondateur et directeur ex\u00e9cutif de The Electronic Intifada<\/em><\/a>, est l\u2019auteur de The Battle for Justice in Palestine<\/em>, paru chez Haymarket Books.<\/p>\n
\nTraduction : Jean-Marie Fl\u00e9mal, Charleroi pour la Palestine<\/a><\/p>\n<\/div>\n