L’émigration des Israéliens et l’échec du projet colonial de peuplement

Le journal israélien Maariv a fait état cette semaine d’un nouveau mouvement dont l’objectif est de faciliter l’émigration des juifs israéliens vers les États-Unis à la suite des récentes élections israéliennes qui, selon eux, modifient le rapport de l’État sioniste à la religion.

Un homme regarde un panneau d’information sur les vols dans le terminal des départs de l’aéroport international Ben Gourion à Lod, près de Tel Aviv, en Israël, le 10 mars 2020 (Reuters).

Joseph Massad, 16 décembre 2022.

Le groupe, qui se nomme “Quitter le pays – ensemble”, prévoit de déplacer 10.000 juifs israéliens dans la première phase de son plan. Parmi les dirigeants du groupe figurent le militant israélien anti-Netanyahou Yaniv Gorelik et l’homme d’affaires israélo-américain Mordechai Kahana. 

Kahana, qui a toujours été actif pour faire venir des colons juifs en Israël, a déclaré au journal :

« Après avoir passé des années à faire passer clandestinement des juifs des zones de guerre du Yémen, d’Afghanistan, de Syrie et d’Ukraine vers Israël, j’ai décidé d’aider les Israéliens à faire leur Aliyah aux États-Unis… il est temps d’offrir au mouvement sioniste une alternative au cas où les choses en Israël continueraient à empirer. »

Kahana a ajouté :

« J’ai vu des gens, dans des groupes WhatsApp, parler de l’immigration d’Israéliens en Roumanie ou en Grèce, mais je pense personnellement qu’il sera beaucoup plus facile pour eux d’immigrer aux États-Unis ».

« Je possède une immense ferme dans le New Jersey, et j’ai proposé à des Israéliens de me rejoindre pour transformer ma ferme en kibboutz… avec un tel gouvernement en Israël, le gouvernement américain devrait laisser immigrer aux États-Unis tout Israélien qui possède une entreprise ou qui exerce une profession recherchée aux États-Unis, comme les médecins et les pilotes. »

Kahana n’est pas le premier homme d’affaires juif à posséder une immense ferme dans le New Jersey avec l’intention de la transformer en colonie de colons juifs.

L’implantation juive aux États-Unis

Le financier et philanthrope juif franco-allemand Baron Maurice de Hirsch fut le précurseur des initiatives qui ont amené environ deux millions d’immigrants juifs russes aux Etats-Unis, pendant la migration juive massive de 1882 à 1914, pour échapper à la pauvreté croissante et à la montée de l’antisémitisme. De Hirsch a fondé l’Association de colonisation juive (JCA), qui a été constituée à Londres en 1891. 

Son objectif était de financer des colonies agricoles juives pour les juifs russes en Russie et dans le monde entier, mais surtout aux Amériques. La première colonie agricole de la JCA aux Etats-Unis est la colonie Woodbine, fondée en 1891 dans le sud du New Jersey. 

En 1890, Hirsch a fondé la Jewish Agricultural Society, qui a aidé à déplacer les colons juifs de la côte Est des Etats-Unis vers l’intérieur des terres.

Elle a duré jusqu’en 1972. En 1892, il a fondé l’école agricole Woodbine pour éduquer et financer les colons juifs dans les méthodes agricoles. La colonie Woodbine a prospéré dans les années 1920 et 1930 et, après 1948, a accueilli des centaines de survivants de l’Holocauste comme nouveaux colons. 

Outre la colonie agricole de la JCA dans le New Jersey, l’Organisation territoriale juive, une émanation de l’Organisation sioniste, créée en 1901, a contribué à financer le “plan Galveston” pour la colonisation juive de l’ouest des États-Unis par Galveston, au Texas, en 1907. 

Ce plan a permis d’envoyer 10.000 immigrants juifs dans le sud-ouest des États-Unis en 1914. Aujourd’hui, Kahana semble intéressé par des plans similaires.

Départ des colons juifs

En Israël, pays imprégné de l’idéologie religieuse et coloniale sioniste, l’émigration des juifs vers la Palestine en tant que colons est historiquement appelée « aliyah », un terme positif signifiant « ascension » (vers le ciel ?). En revanche, le fait que les colons juifs rejettent cet effort de colonisation en émigrant vers l’Europe ou ses colonies de colons blancs (principalement les États-Unis, le Canada et l’Australie, mais aussi l’Amérique du Sud) est appelé « yeridah », un terme péjoratif signifiant « descente » (du Ciel ?). 

Certains sionistes affirment que ces termes ont des origines bibliques, bien que la version sioniste n’ait pas grand-chose à voir avec leur signification originale. 

Il est instructif à cet égard que Kahana, au rythme du mouvement sioniste, qualifie l’émigration juive israélienne vers les États-Unis de « aliyah ». Il explique que

« j’ai fait mon aliyah aux États-Unis en 1991… j’ai élevé mon niveau de vie et j’ai élevé mon niveau d’éducation et celui de mes enfants. »

Le départ des colons juifs de Palestine n’est guère un phénomène nouveau et est en fait aussi ancien que la colonisation juive sioniste du pays, qui a débuté dans les années 1880. 

À l’époque, des colons juifs d’Ukraine, membres du mouvement Bilu basé à Kharkov et Odessa, ont quitté la Palestine, après avoir été déçus par les résultats de leurs tentatives coloniales, pour les États-Unis et de nouveau pour la Russie. 

En effet, entre les années 1880 et la Première Guerre mondiale, la majorité des colons juifs qui étaient arrivés en Palestine dans l’intervalle ont quitté le pays. Pas moins de 10 %, soit environ 60.000 personnes, partiront entre les années 1920 et 1948, en plus des 30.000 qui sont partis avant la conquête britannique. 

Selon le chercheur israélien Meir Margalit, des milliers d’autres colons voulaient émigrer mais n’avaient pas les moyens de partir. Des milliers d’autres ont fait appel aux Nations unies après la Seconde Guerre mondiale

« pour être inscrits sur les listes de réfugiés ayant le droit de retourner dans leur patrie en Europe – à l’instar des personnes déplacées dispersées dans toute l’Europe ». 

L’Organisation des immigrés allemands de retour en Palestine a demandé aux Nations unies de les aider à revenir en Autriche et en Tchécoslovaquie.

En 1947, les colons juifs ont soumis 485 demandes de passeport autrichien, tandis que le consul polonais à Tel Aviv a signalé que 14.500 colons juifs polonais ont demandé des visas pour revenir dans leur pays, bien que les dirigeants sionistes aient conspiré avec les Polonais pour créer des retards interminables dans le traitement des demandes afin de dissuader les émigrants potentiels. 

Après la création d’Israël, l’émigration reste une caractéristique de l’expérience des colons juifs dans le pays. Mais entre 1948 et le milieu des années 1950, 10 % des nouveaux colons ont également quitté le pays.

L’échec du projet de colonisation de peuplement

Préoccupé par l’échec de son projet de colonisation visant à maintenir les colons juifs dans le pays, le gouvernement israélien a introduit de 1948 à 1961 de sévères restrictions à leur émigration en exigeant un visa de sortie, qui était souvent refusé.

Malgré ces restrictions, au dixième anniversaire de la fondation d’Israël en 1958, 100.000 colons étaient partis. En 1967, plus de 180.000 Israéliens, en majorité des juifs, avaient émigré. Le gouvernement israélien a continué à leur mettre des bâtons dans les roues dans les années 1960 et au-delà. 

Pourtant, en 1980, près d’un demi-million d’Israéliens avaient déjà émigré rien qu’aux États-Unis. Fin 2003, le gouvernement israélien estimait que plus de 750.000 Israéliens vivaient hors du pays de manière permanente, la majorité aux États-Unis et au Canada.

Plus récemment, on estime que sur les 600.000 à 750.000 Israéliens vivant aux États-Unis, 230.000 étaient des juifs nés en Israël (c’est-à-dire des enfants d’immigrants-colonisateurs juifs). Entre 1948 et 2015, selon le gouvernement israélien, 720.000 Israéliens ont émigré et ne sont jamais revenus. 

La population palestinienne est déjà majoritaire dans le pays entre le fleuve et la mer depuis plusieurs années, dépassant le nombre de colons juifs qui vivent dans le pays. Entre-temps, plus d’un million d’Israéliens juifs ont obtenu une double nationalité au cours des deux dernières décennies, la deuxième nationalité étant invariablement européenne ou américaine, afin de se préparer à quitter la colonie de colons si et quand elle sombrera. 

Il n’est pas anormal que les colons juifs désabusés veuillent quitter leur colonie de peuplement pour s’installer dans une autre, où le privilège blanc est également garanti.

Dans l’ensemble du monde colonisé, les colons blancs ont choisi de retourner dans leur mère patrie européenne, comme l’ont fait les colons français en Afrique du Nord, les colons portugais en Angola et au Mozambique (bien qu’un grand nombre d’entre eux soient allés au Brésil) et les colons britanniques au Kenya.

D’autres ont déménagé en Australie, au Canada et aux États-Unis (après 1980, les Rhodésiens blancs ont surtout déménagé dans l’Afrique du Sud de l’apartheid), comme l’avaient fait les Blancs d’Afrique du Sud. Déjà en 2016, on estimait que jusqu’à environ 30 % des juifs français qui ont émigré en Israël ont fini par rentrer chez eux en France, malgré les efforts intenses d’Israël et des groupes sionistes pour les attirer et les garder dans la colonie.

La signification du nouveau mouvement “Quitter le pays – ensemble” est qu’il est le résultat immédiat de la toute récente accession au pouvoir d’un nouveau gouvernement israélien. 

Le fait que tant d’Israéliens juifs et leurs partisans libéraux à l’étranger soient consternés par la nature du futur gouvernement Netanyahou est principalement motivé par l’inquiétude quant au sort de la société coloniale juive prétendument « laïque-démocratique » qui se transforme en un État religieux et raciste, et pas nécessairement en raison de son racisme anti-palestinien et de ses motivations à approfondir la colonisation juive.

Ce dernier point reste toutefois préoccupant dans la mesure où il pourrait conduire à la disparition pure et simple de “l’État juif”. 

Pour les Palestiniens, Israël est, depuis sa fondation, un État religieux et raciste, et surtout, un État colonial de peuplement. 

Contrairement aux libéraux juifs israéliens et à leurs soutiens internationaux, pour les Palestiniens, le nouveau gouvernement israélien ne se distinguera probablement de ses prédécesseurs que par sa rhétorique ouverte sur la suprématie juive et la colonisation juive, mais pas par ses politiques racistes et coloniales réelles contre le peuple palestinien.

Néanmoins, la plupart des Palestiniens espèrent certainement que le groupe « Quitter le pays ensemble » est un bon signe avant-coureur de la décolonisation définitive de leur pays dans un avenir proche.

*****

Joseph Massad est professeur de politique arabe moderne et d’histoire intellectuelle à l’université Columbia de New York. Il est l’auteur de nombreux livres et articles universitaires et journalistiques. Parmi ses livres figurent Colonial Effects : The Making of National Identity in Jordan, Desiring Arabs, The Persistence of the Palestinian Question : Essais sur le sionisme et les Palestiniens, et plus récemment Islam in Liberalism. Citons, comme traduction en français, le livre La Persistance de la question palestinienne, La Fabrique, 2009.

*****

Publié le 16 décembre 2022 sur Middle East Eye
Traduction : MR / ISM-France